Hur summerar man nära 15 år?

Känns omöjligt, i alla fall för mig, att formulera mig kort. Så många dagar, så många lärdomar, så många olika människor som lärt mig något varje dag. Så mycket jobb och så många  timmar. Som förtroendevald kommunalråd har man ingen anställning i vanlig bemärkelse – inga 5–6 veckors semester eller 8–17-jobb. Man är ständigt i tjänst, oavsett vad. Jag har tagit detta uppdrag på stort allvar och med det har jag stundtals försummat både vänner och familj.

Ändå har det varit en ära. Att få vara en av 290 kommunstyrelseordföranden i landet, och i val efter val få väljarnas förtroende – det är hedrande. För mig har det alltid varit tydligt: att inneha väljarnas förtroende är en skyldighet, att förtjäna det om och om igen är en förmån.

Jag minns min början. Demonstrationer utanför kommunhuset med skyltar som ropade ”Sopa rent!”. Demonstrationen handlade bland annat om ett förslag från 2010 (det i sig är en alldeles egen historia), innan jag hade tillträtt, som vi senare valde att inte genomföra. Det var i alla fall en skarp påminnelse om ansvar, men också en startpunkt. Vems är pengarna vi hanterar? Vem har skapat värdet av pengarna? Jag öppnade upp för öppet hus i biblioteket – möten som sedan blev en tradition och utvecklades till fler kommundelar och i olika former. De allra flesta möten har varit givande – och de andra, ja, lärorika.

Aldrig hade jag kunnat drömma om att kommunal ekonomi skulle vara så spännande. Men det är den – särskilt för den som vill veta detaljer. Varje kostnad kan påverkas, allt kan bli bättre, mer effektivt och smartare. Med digitaliseringen har möjligheterna vuxit. Resultaten syns: från en skattekraft under 115 procent 2011 till 116 procent år 2025. Det innebär att Österåkers invånare i dag har högre utbildning, högre inkomster och därmed också starkare självfinansiering.

Samhällsbyggande handlar både om fysisk tillväxt och om social hållbarhet. Det har varit en resa att se kommunen växa – fler invånare, fler företag, större ekonomisk stabilitet. Men det handlar också om stoltheten över den plats man kallar sin hemkommun.

Det är i skola, vård och omsorg som ledarskapet på riktigt sätts på prov. För mig har det alltid handlat om att skapa ledare, inte bara följa chefer. När man lyckas bygga en kultur som föder yrkesstolthet märks det i hela organisationen. I Österåker ser vi det: eleverna presterar allt högre resultat, vilket till allra största del beror på skickliga pedagoger.

En viktig del av ledarskap är att förvalta andras pengar. Jag är stolt över att ha visat att det går att sänka skatten med hela 2,63kr sedan starten 2011 – så att människor får behålla mer av sina intjänade pengar – samtidigt som kvaliteten i kärnverksamheterna höjts. Det är en kombination av ansvar och mod som kräver att man både vågar prioritera och vågar säga nej.

Nu ska jag börja med lite välbehövlig ledighet – träffa familj och vänner och resa. Det finns mycket att ta igen och jag ser fram emot att få tid för det som fått stå tillbaka under många år.

Till sist vill jag rikta ett innerligt tack till alla som varit en del av den här resan – kollegor, medarbetare, invånare och politiska motparter. Utan er hade det inte gått. Att få bära väljarnas förtroende i nära femton år har varit det största hedersuppdraget i mitt liv.

Nu önskar jag all välgång, framgång och lycka till laget med min efterträdare Richard Orgård i spetsen. Att lämna är inte vemodigt, det sker med stolthet, tacksamhet och viss lättnad. Stolthet över allt vi åstadkommit tillsammans. Tacksamhet över förtroendet. Och en ödmjuk insikt om att inget av detta hade varit möjligt utan lagarbete och engagemang.

Avslutar med Clan Fletchers motto: ”Alta Pete – Aim at higher things” eller ”Recta Pete – Seek what is right”